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Dossier spécial – Royaume-Uni 🇬🇧
Du système d’usine à la fast fashion et à l’avenir
L’industrie de la mode et du textile du Royaume-Uni est la troisième plus importante au monde, après la Chine et les États-Unis, avec une valeur de son marché de vente au détail estimée entre 53 et 57 milliards de livres sterling en 2024.
Environ 4,3 milliards de vêtements devraient être vendus au Royaume-Uni en 2024. Les consommateurs britanniques achètent en moyenne 64 articles par an – ce qui illustre l’ampleur de l’ancrage de la fast fashion. 30 à 40 % des achats sont désormais effectués en ligne et seulement environ 6 % des ventes relevant du segment « luxe ».
Dans le même temps, la mode est la plus grande industrie créative du Royaume-Uni, employant environ 1,3 million de personnes. On observe actuellement une forte demande pour des vêtements produits de manière durable et éthique, ce qui entraîne des changements rapides.
Influence
L’influence de l’industrie de la mode et du textile du Royaume-Uni est vaste et omniprésente, ce qui n’est peut-être pas surprenant compte tenu du rôle majeur du pays dans le déclenchement de la Révolution industrielle à la fin du XVIIIe siècle.
La fabrication de textiles a été au cœur de cette transformation mondiale, grâce à des innovations britanniques telles que le Spinning Jenny, le Water Frame et le Power Loom, qui ont ouvert la voie au développement des premiers systèmes d’usines.
Ces systèmes ont d’abord été établis principalement dans les comtés du nord du pays, comme le Lancashire et le Yorkshire, où subsistent encore aujourd’hui quelques poches de fabrication textile. Le système des usines textiles s’est ensuite étendu à d’autres pays européens et aux États-Unis au XIXe siècle, puis à l’Asie au XXe siècle.
Marques historiques
L’héritage de la domination initiale du Royaume-Uni dans la fabrication textile est encore visible aujourd’hui à travers l’influence de ses marques historiques.
Ces marques comprennent Burberry, créée en 1856 et connue pour son motif tartan et ses trench-coats ; Marks & Spencer, pionnier du prêt-à-porter abordable, fondé en 1884 ; et Barbour, créée en 1894, reconnue mondialement pour ses vêtements d’extérieur de haute qualité, notamment ses vestes cirées. Pentland Group, via des marques comme Berghaus, Ellesse et Speedo, a été très influent dans l’émergence des vêtements de sport et d’activewear avancés.
Les marques britanniques ont toujours évolué avec leur temps. Par exemple, en 1969, Primark a joué un rôle clé dans la création de l’un des premiers modèles de fast fashion en magasin, un concept qui a été reproduit dans le monde entier.
Plus récemment, ASOS et Boohoo ont été parmi les premières marques à adopter le modèle de vente en ligne avec leurs plateformes e-commerce lancées respectivement en 2000 et 2006. Toutes deux proposent une vaste sélection de vêtements destinés aux jeunes consommateurs et ont rapidement tiré parti des réseaux sociaux et des partenariats avec des influenceurs pour renforcer leur présence sur le marché.
Automatisation industrielle
L’héritage textile du Royaume-Uni a également joué un rôle crucial dans le développement de la chaîne d’approvisionnement mondiale et complexe d’aujourd’hui dans le secteur de la mode et des textiles.
Par exemple, Coats Group plc, fondé il y a plus de 250 ans, est désormais présent dans 50 pays et emploie plus de 17 000 personnes. Il reste le plus grand fabricant mondial de fils de couture et de composants structurels pour vêtements, chaussures et matériaux haute performance.
Aujourd’hui, Coats joue également un rôle clé dans l’automatisation des opérations de fabrication textile à travers ses solutions avancées de chaîne d’approvisionnement pilotée par les données.
Tests et contrôle
De nombreux systèmes sophistiqués de tests et de contrôle dans la fabrication textile et de vêtements ont été perfectionnés par les membres de l’Association britannique des machines textiles (BTMA), s’appuyant sur un riche savoir-faire.
C’est le cas de James Heal, fondée en 1872 – sept ans avant l’invention de l’ampoule par Thomas Edison – qui dispose aujourd’hui d’un vaste portefeuille d’instruments développés par des experts en tests, utilisés par les grandes marques, les détaillants, les fabricants et les laboratoires dans plus de 70 pays.
La mesure de couleur sans contact et l’imagerie numérique sont, quant à elles, le domaine de Verivide, avec le système DigiEye, leader de l’industrie, qui collecte et traite les données instantanément pour accélérer le contrôle qualité.
L’innovation la plus récente en automatisation développée au Royaume-Uni est le système d’inspection du tissu Shelton Vision WebSpector, qui attire tous les regards. Grâce à des techniques brevetées de traitement d’images et à des algorithmes sophistiqués, ce système peut détecter avec précision les défauts sur des tissus à motifs complexes en production à grande vitesse – une première mondiale.
Investissements en R&D
Selon un rapport récent de UKFT et Oxford Economics, l’industrie de la mode et du textile au Royaume-Uni contribue à hauteur de 1 livre sterling sur 34 des profits totaux en valeur ajoutée brute du pays.
Entre 2010 et 2020, l’industrie a également investi plus de 1,4 milliard de livres sterling en recherche et développement, entraînant ainsi des gains majeurs en productivité.
On estime que cela se traduira par des gains de productivité équivalents à une augmentation du PIB de 554 millions de livres sterling d’ici 2030, posant les bases pour l’émergence de nouvelles innovations.